Kurz erklärt
Die einzelnen physischen Bestandteile eines Computers — z. B. CPU, RAM, Mainboard, Netzteil, Speicher, Grafikkarte —, die zusammen das Gesamtsystem bilden.
Genauer
Der modulare Aufbau aus austauschbaren Komponenten (vor allem bei Desktop-PCs) erlaubt gezielte Aufrüstung einzelner Teile statt eines kompletten Neukaufs. Kompatibilität zwischen Komponenten (Sockel, Formfaktor, Anschlüsse) ist dabei die zentrale Einschränkung.