Kurz erklärt
Die zentrale Platine eines Computers, auf der CPU, RAM und alle weiteren Komponenten stecken bzw. angeschlossen sind und miteinander kommunizieren.
Genauer
Das Mainboard bestimmt über CPU-Sockel, RAM-Slots und Erweiterungssteckplätze (PCIe), welche Komponenten überhaupt kompatibel sind. Der Chipsatz auf dem Board steuert die Datenwege zwischen CPU, Speicher und Peripherie.